Les virus

      1-      Définitions :

La virologie est ne science qui étudie les virus des plantes, des animaux et des bactéries.

La virologie médicale est une science qui étudie les virus spécifiques des êtres humains et les maladies qu’ils sont aptes à causer.

Les virus sont des agents infectieux très particuliers.

Les virus sont des entités de  très petites taille qui ne peuvent être examinés qu’au microscope électronique.

Ils ne possèdent qu’un seul acide nucléique : ARN ou l’ADN et ne se multiplient qu’à l’intérieur de cellules vivantes en déviant à leur profit le métabolisme cellulaire : ils utilisent les mécanismes de synthèse  de la cellule qui les abrite pour diriger la synthèse des nouvelles particules virales, les virions. Ceux ci contiennent le génome viral et le transfèreront à d’autres cellules.

      2-      La structure virale :

ü  Le génome viral : le virus est constitué au centre de l’acide nucléique : ARN ou ADN qui peut être un simple brun ou un double brun.les virus sont des parasites intracellulaires obligatoires, ils possèdent un réduit de gènes qui empêche le virus de coder la synthèse de différentes enzymes de métabolisme, il trouve dans la cellule hôte qui parasite les éléments indispensables à cette biosynthèse.

ü  La capside : elle protège l’information génétique et facilite le transfert de cette information génétique à la cellule hote.la capside protéique forme avec l’acide nucléique la « nucléocapside » ou « core ».

ü  L’enveloppe virale : elle est appelée également peplos qui signifie manteau. C’est l’élément le plus externe du virus. Le peplos est une membrane qui dérive des membranes cytoplasmiques cellulaires par bourgeonnement au cours de la synthèse virale intracellulaire.il présente vers l'extérieur des spicules protéiques permettant au virus de se fixer aux cellules et d’y pénétrer ou d’en sortir.

      3-      La classification des virus : elle repose sur ces caractéristiques génomiques et structurales.

On classe les virus selon :

·         La nature de l’acide nucléique : ADN ou ARN

·         La nature de la symétrie de la capside : cubique hélicoïdale…

·         L’existence ou non de l’enveloppe virale

·         La conformation de la capside.

      4-      Mode de reproduction : les virus sont des parasites intracellulaires stricts.ils ne peuvent se multiplier qu’à l’intérieur de la cellule qui les héberge en utilisant le système producteur d’énergie les ARN de transfert et les ribosomes cellulaires, car les virus ne possèdent aucun de ces éléments. Ce détournement s’accompagne le plus souvent d’une diminution ou d’une inhibition complète de la synthèse cellulaire.

Les virus ne croissent pas et ne se divisent pas ; mais ils subissent une réplication.

Après pénétration dans la cellule, un seul constituant viral, l’acide nucléique intervient dans la multiplication viral. L’acide nucléique se réplique et induit une série de nouveaux virus identiques à celui qui a infecté en premier la cellule.

            Les grandes étapes de la multiplication virale sont :

Ø  L’attachement du virus à la surface de la cellule hôte par l’intermédiaire des récepteurs membranaires de nature protéiques, si un type de ces récepteurs est absent le virus ne pourra pas se fixer et la cellule sera naturellement résistante à l’infection par le virus correspondant.

Ø  La pénétration du génome à l’intérieur de la cellule.

Ø  La dégradation de la capside ou décapsidation.

Ø  La réplication des composants viraux.

Ø  L’assemblage de ces composants viraux.

Ø  L’assemblage de ces composants viraux.

Ø  La lyse cellulaire et la libération des virions qui vont infecte d’autres cellules.